Les entreprises familiales doivent-elles suivre ou susciter l’innovation?

Les plus grandes entreprises familiales au monde se décrivent comme entreprenantes (68%), embrassent la flexibilité et le changement (67%) et tolèrent l’échec dans la recherche d’améliorations (61%). Elles véhiculent une culture qui encourage l’innovation et récompense les idées fraîches. Pour cela, elles font pleinement appel aux médias sociaux (68%), aux Big Data (65%) et à la Robotic Process Automation (50%). Autant de facteurs que l’on retrouve chez les entreprises qui innovent radicalement. Cependant, rares sont les entreprises familiales qui se voient comme disruptives (12%).

La grande majorité des entreprises interrogées (62%) n’ont jamais cédé d’actions en échange de capitaux d’investisseurs. La croissance est surtout financée en interne (66%).

Pourtant, les entreprises interrogées veulent accroître leur chiffre d’affaires de 9,1% en 2018 – un taux nettement supérieur aux 3,6% de croissance du PIB que le FMI prévoit pour 2018. Plus encore, cet objectif est réaliste: il correspond au rendement sur fonds propres historique, le baromètre ultime de la capacité de croissance.

Les entreprises familiales prévoient des investissements pour s’armer contre la disruption ou, mieux encore, en profiter. Les domaines dans lesquels les investissements sont prévus en témoignent: les nouveaux produits et services (59%) arrivent largement en tête, devant les systèmes informatiques (57%), le recrutement (53%) et la capacité de production (48%).

Certes, les entreprises familiales se disent prêtes à saisir toute opportunité, mais elles privilégient le long terme. Il n’est donc guère étonnant qu’elles aient déjà, dans leurs cartons, des projets destinés à protéger leur chiffre d’affaires contre la disruption de demain.

De nombreuses entreprises familiales interrogées reconnaissent le rôle de la prochaine génération dans l’identification des tendances à même de perturber le marché. Pour ce faire, elles sont 30% à mettre à contribution le talent des plus jeunes membres de la famille. Cependant, la majorité des entreprises interrogées (55%) reconnaissent qu’il reste du pain sur la planche dans l’intégration des membres de la famille les plus jeunes. L’étude suggère dès lors qu’il existe une marge de manœuvre pour une génération qui a grandi au cœur de la révolution numérique.

L’attention portée à leurs collaborateurs est depuis longtemps une caractéristique des entreprises familiales les plus performantes. Elles reconnaissent qu’il est crucial pour elles d’attirer et de conserver à la fois les membres de la famille et le talent externe. Environ la moitié des entreprises interrogées ont dès lors l’intention de créer des emplois en 2018. Elles sont même 10% à envisager d’accroître leurs effectifs de plus de 5%. Ces projets de croissance reposent sur leur optimisme concernant l’économie mondiale: 59% d’entre elles prévoient une croissance économique locale, alors qu’elles ne sont que 7% à craindre une contraction.

Source: EY Family Business Global Survey 2018